SKA傳奇-THE SKATALITES

與其說THE SKATALITES是一個樂團，不如說是一個專有名詞，這幾個由牙買加頂尖的樂手組成的超級團體不僅僅改變了牙買加音樂的歷史，而且是50-60年代牙買加之聲的唯一代表樂團，更是將牙買加音樂推向國際的重要組合，雖然最原始的陣容只維持了18個月，但是這些單飛的樂手也都有相當的表現，在60年代生產了數不清的好作品，其實可以說，60年代都是THE SKATALITES的天下。現在要介紹最猛的原始團員，吉他手JEROME "JAH JERRY" HINDS(R.I.P.)，BASS手LLOYD BREVETT，當時相當年輕的KEYBOARD手DONAT ROY "JACKIE" MITTOO(R.I.P)，鼓手LLOYD KNIBBS，小號手JOHNNIE "DIZZIE" MOORE，出生於古巴的中音SAXOPHONE手TOMMY MCCOOK(R.I.P.)，高音SAXOPHONE手有LESTER STERLING還有與MCCOOK同鄉的ROLAND ALPHONSO，伸縮喇叭是DON DRUMMOND(R.I.P.)。其中DRUMMOND，MOORE與STERLING都來自ALPHA COTTAGE SCHOOL FOR BOYS，是KINGSTON一間專收問題學生的學院，隸屬於天主教會，除了以管教嚴格聞名之外，另外就是音樂課程，不知已經讓多少迷途的羔羊變成專業的樂手，怎麼台灣沒這種東西？畢業之後會安排到旅館作巡演，翻唱一些R&B與爵士經典曲目。

在SKA出現之前，50年代牙買加的流行音樂稱作MENTO，而且在那個時候並沒有唱片行存在，樂手也都超慘的，只能去一些娛樂場所演奏，沒有專屬的舞台，而在旅館駐場的團都固定，但是團員則是來來去去，一下這個傢伙跑到那個團，那個團的誰誰誰跑過來，其實這樣算是一種交流，所以到最後，大家彈的東西都差不多是那個樣，在THE SKATALITES組成之前，KNIBBS與DRUMMOND原本在ERIC DEAN`S BAND，後來KNIBBS跑去THE SHEIKS，團員中有MITTOO與MOORE，但是在兩大製作人DUKE REID與COXSONNE DODD開設廠牌之後，這些樂手有更多表現機會了，因為SESSIONMEN的風潮正在蔓延中了。

1958年，DUKE REID開始發行單曲黑膠，到了1962年，未來的THE SKATALITES團員大部分都在REID的TREASURE ISLE當SESSION樂手，彈奏一些R&B，BOOGIE和抒情歌曲，後來THE HEARTBEAT這廠牌將這些珍貴的作品及結成冊，發行SKA AFTER SKA AFTER SKA專輯，荷蘭的雷鬼廠牌JAMAICA GOLD也有發行，名稱為SHUFFLE`N`SKA TIME。1962年，DUKE REID的競爭對手COXONNE DODD開了間錄音室STUDIO ONE，團員就都跳過去了，此時，TOMMY MCCOOK加入了SESSION BAND的行列，因為他之前跑去巴哈馬群島的首都NASSAU，加入一間CLUB的駐場團行列。STUDIO ONE的處女作"JAZZ JAMAICA FROM THE WORKSHOP"，參與的SESSION BAND樂手就有MCCOOK，ALPHONSO，DRUMMOND與吉他手ERNEST RANGLIN。

這幾個傢伙真正有一個團的樣子要到1964年，是擔任歌手JACKIE OPEL，TONY DACOSTA，DOREEN SCHAEFER與CALYPSO巨星JOSEPH "LORD TANAMO" GORDON等人的SESSION BAND，第一次演出是在同年的6月27日，地點是在RAE TOWN的HI-HAT CLUB。沒多久就獲得在EASTERN KINGSTON的BOURNEMOUTH BEACH CLUB的駐場機會，一個星期表演三晚，還有每個星期日在ORAGNE STREET的ORANGE BOWL也有。

隨著STUDIO ONE越來越壯大，SESSION BAND的演出也越來越多，多到他們無法負荷，因為他們幫旗下所有藝人伴奏，足跡整個牙買加，一方面他們也在累積能量，等待時機好好釋放，但他們真的被操死了，常常開快車趕場不說，一晚至少還得表演兩個SET，到處表演之餘，他們剩下的時間得進錄音室工作，超狠的啦，整個被榨乾。除了在DODD與REID的STUDIO工作，也擔任SKA先鋒PRINCE BUSTER與JUSTIN YAP的錄音室樂手，到底他們錄過多少專輯呢?這個也許算的出來，但是單曲的部份連團員自己都搞不清楚，因為他們有的時候會找別的樂手一起錄音，像是吉他手RANGLIN，彈鋼琴的GLADSTONE，吹伸縮喇叭，後來加入THE SPECIALS的RICO RODRIGUEZ與小號手BABA BROOKS，所以實際上有多少，真的算不清楚。

那到底哪些才真正算是THE SKATALITES的唱片呢？他們錄音的那些作品幾乎都是掛主唱的名字，因為他們只是個BACKING BAND，PRINCE BUSTER的名曲"AL CAPONE"，這基本上是THE SKATALITES創作的，但是唱片裡面只有提到作曲家，卻沒有把整個團名弄上去，就像他們的名曲"GUNS OF NAVARONE"也只列出作曲的ROLAND ALPHONSO的名字，這樣對他們來說真的太不公平了啦，不尊重原創，而且他們的歌收在很多合輯裡面，大家卻無法認識這個團，真的是太扯了，後來HEARTBEAT這個廠牌將他們在STUDIO ONE錄的東西及結成冊，發行超經典的專輯FOUNDATION SKA，好在，THE SKATALITES的音樂相當有特色，聽一下就可以認出來，包括深受SWING影響的ROCKSTEADY節奏，充滿爵士味的管樂，一聽就會想跟著搖，漸漸的，THE SKATALITES的稱號開始傳遍牙買加，不管是他們自己或是當別人的SESSION BAND。

THE SKATALITES是一個純演奏團，雖然有時有配歌手，但純樂器就是他們的強項，許多名曲全部都是沒有唱歌的，像是"GUNS OF NAVARONE"、"PHOENIX CITY"、"ADDIS ABADA"、"SILVER DOLLAR"、"CORNER STONE"與"BLACKBERRY BRANDY"，這些只是九牛一毛而已，於是乎，THE SKATALITES創造出繼MENTO之後的牙買加流行音樂-SKA，身處島國，SKA這種音樂似乎再適合不過了，雖然說一開始SKA只是在牙買加本島流行，但是由於這種音樂結合了很多很洋人的玩藝，像是美國早期的R&B與SWING，THE SKATALITES其實就很SWING，而且以BIG BAND的形式，整體又很JAZZY，這樣的東西，是絕對有辦法輸出的，不過THE SKATALITES也不就把一些舊STYLE的東西加入當時的流行音樂，速度倒是比SWING快了一點，居然就這樣，他們創造出風靡全世界的SKA，他們的名號也傳了出去，甚至跨越了好幾個世代，依舊歷久不衰，這才是他們真正的成就。

就在他們正要平步青雲的時候，悲劇在1964年發生了，THE SKATALITES在LA PARISIENNE CLUB的演出，DRUMMOND缺席了，這位創團元老與伸縮喇叭手原本就有精神方面的疾病，沒想到當天晚上他刺死了同居女友與樂團的主唱MARGUERITA，DRUMMOND被捕後送到BELLEVUE療養院，死於1969年。雖然發生了這樣的慘劇，THE SKATALITES在接下來的半年還是繼續演出，但失去團員的傷痛卻洗刷不掉，到了1965年的六月，團員們決定解散，團員各奔東西，ALPHONSO，MOORE，MITTOO與BREVETT組成SOUL BROTHERS，後來改名為SOUL VENDORS。MCCOOK弄了SUPERSONICS，在DUKE REID的廠牌TREASURE ISLE擔任SESSION BAND。STERLING跑去投靠製作人"SIR" CLANCY COLLINS。THE SKATALITES再次聚首，已經是10年後的事情了，是為了BASS手BREVETT的個人專輯AFRICAN ROOTS再次進錄音室，包括MCCOOK，ALPHONSO，STERLING，RANGLIN，MITTOO與KNIBBS都參與了這張專輯。兩年後，THE SKATALITES的作品再度問世，不過掛的名字是TOMMY MCCOOK & THE SKATALITES，但比BREVETT的個人專輯更具意義。到了1978年，JACKIE MITTOO發揮他對KEYBOARD的長才，發行個人專輯，也都是找THE SKATALITES的團員共同錄製。同一年，英國ISLAND唱片的老闆CHRIS BLACKWELL勸他們重組，錄製下一張專輯BIG GUNS，但這次的復出不太順利，MCCOOK與BLACKWELL意見不合，導致這張專輯得到1984年才面世，後來名稱改為RETURN OF THE BIG GUNS。隔年，他們在製作人BUNNY LEE的安排之下，出了一張THE SKATALITES WITH SLY & ROBBIE & THE TAXI GANG。

雖然再次相聚，但他們並不覺得是個團，感覺像是幾個樂手合作而已，1986年，他們才真正的重組了THE SKATALITES，並開始表演。1989年他們跟著BUNNY WAILER展開世界巡迴，擔任他的BACKING BAND，隔年則是跟隨PRINCE BUSTER到處跑，但此時JACKIE MITTOO得了癌症，1990年過世於多倫多。1993年終於推出SKAVOOVEE，是一張屬於THE SKATALITES的全新專輯，核心的團員有MCCOOK，BREVETT，STERLING與KNIBBS，這張專輯大家等很久了吧，一推出引起廣大的迴響。美國在90年代中歷經第三波SKA復興，所以他們很輕易的就打開了美國的市場。ALPHONSO也不干寂寞，投回THE SKATALITES的懷抱，並參與了1994年的HI-BOP SKA: THE 30TH ANNIVERSARY RECORDING，找來一些歌手合作，包括DOREEN SCHAEFFER，PRINCE BUSTER與TOOTS HIBBERT等，這一次真的很勢如破竹，獲得葛萊美獎的題名。事情沒有兩全其美的啦，團員又出問題了，這次是MCCOOK的心臟病拖累到樂團，所以他們在沒有MCCOOK的情況下展開巡迴，隔年才歸隊。

然而，不願意向命運低頭的MCCOOK，依舊參與專輯的錄音，1996年的GREETING FROM SKAMANIA，也是MCCOOK的遺作問世，一樣的受到歡迎，更第二次獲得葛萊美獎提名，但...，MCCOOK終究拼不過病魔，在1998年5月5日與世長辭，享年71歲。THE SKATALITES逢遭變故，卻依然沒停過，同年推出BALLS OF FIRE，將許多舊作重新編曲，變的比較爵士。到了秋天，在這個令人憂鬱的季節，ALPHONSO也倒了，他在HOLLYWOOD的KEY CLUB演出時在台上暈倒，陷入昏迷，在12月20日辭世，追隨MCCOOK去了。團員年紀都大了，遇到這樣的事情在所難免，但他們堅持下去的精神，真的令人感動。1999年3月，高音SAXOPHONE-CEDRIC BROOKS入替，到了千禧年，他們依舊魅力不減，除了發行BASHAKA之外，當然就是停不了的巡迴演唱，2001年當他們在歐洲表演時，利用空檔開始錄製新專輯，於2003年發行了FROM PARIS WITH LOVE，。這張專輯的巡迴演唱包含了美國，歐洲，墨西哥，委內瑞拉，波多黎各，蘇俄以及日本等地，花了9個月才完成。

接下來參與了TOOTS HIBBERT的TRUE LOVE合輯，找來許多有名的歌手共同演唱，包括WILLIE WILSON，BONNIE RAITT，ERIC CLAPTON等，THE SKATALITES貢獻"NEVER GROW OLD"一曲，合唱的還有THE SPECIALS的TERRY HALL與ORIGINAL DJ-U ROY，這張合輯得到當年的葛萊美獎。2004年，為了慶祝他們成立40周年，辦了一個大規模的巡迴，這次還到哥倫比亞，希臘以及新加坡等國，而在此時，長號手VIN GORDON與高音SAXOPHONE手KARL BRYAN加入。2005年4月，THE SKATALITES更換新BASS手VAL DOUGLAS，2005推出現場專輯THE SKATALITES IN ORBIT, VOL. 1，收錄他們在阿根廷首府的演出。2006年，THE SKATALITES受摩納哥公主之邀前往表演，跟雷鬼傳奇JIMMY CLIFF與THE WAILERS等藝人/團共襄盛舉，之後就開始名為GLOBAL ORBIT的世界巡迴演唱，這次到了澳洲，紐西蘭，智利與阿根廷等地。2006年他們再次踏進錄音室錄新專輯ON THE RIGHT TRACK，最後在2007年5月推出。到了9月，他們與福音歌手BEN HARPER合作一曲"BE MY GUEST"，收錄在為KATRINA風災募款的合輯GOING HOME中。

這個存在已經超過40年的SKA傳奇樂團，在幾經團員更換之後，有年輕化的趨勢，雖然幾位核心人物已經不在了，但是他們的成就卻影響深遠，其實THE SKATALITES大概5-6年前想來台灣表演，負責接洽的單位是TRA，但是負責人FREDDY說，他們年紀太大了不會有票房，所以不請了，這句話讓我整個心情盪到谷底，FREDDY居然拒絕了一個傳奇樂團來台灣表演，這對我來說，這跟馬英九拒絕達賴喇嘛來台灣訪問沒什麼差別，重點是他們自己想來的耶，不過說真的，問題其實就是在於台灣沒有一個SKA場景，找來了確實不會有太多人看，到時候可能都只有老外，而且團員又多，機票錢就會花不少了，所以大家不要怪罪FREDDY，是台灣人自己不爭氣。2-3年前台灣出現了第一個純SKA團-SKARAOKE，希望對台灣的SKA場景是個開始，也期待更多人的投入，來救救台灣獨立音樂狹隘的曲風。

DISCOGRAPHY

Ska Authentic (ND Records, 1964)

Ska Authentic, Vol. 2 (Studio One, 1967) African Roots (United Artists, 1978)

Scattered Lights (Alligator, 1984)

Return of the Big Guns (Island, 1984)

With Sly & Robbie & Taxi Gang (Vista, 1984)

Stretching Out live (ROIR, 1987) Hog in a Cocoa (Culture Press, 1993)

I'm in the Mood for Ska (Trojan, 1993)

Ska Voovee (Shanachie, 1993)

Hi-Bop Ska (Shanachie, 1994)

In the Mood for Ska (Trojan, 1995)

Greetings from Skamania (Shanachie, 1996)

The Skatalite! (Jet Set, 1997)

Foundation Ska (Heartbeat / Pgd, 1997)

Ball of Fire (album) (Island, 1998)

Bashaka (album)

Marston Recording Corporatoion (2000) (Producer Stamma Haughton)

Nucleus of Ska (Music Club, 2001)

Herb Dub, Collie Dub (Motion, 2001)

Ska Splash (Moonska, 2002)

Lucky Seven (album) (2002)

From Paris With Love (World Village, 2002)

Celebration (Studio One, 2002)

Ska-ta-shot (2002)

Guns Of Navarone - Best Of Skatalites (2003)

In Orbit vol.1 - Live from Argentina (2005)

On the Right Track (AIM, 2007)

GUNS OF NAVARONE(GLASTONBURY FESTIVAL 2003)



FREEDOM SOUND(REGGAE SUN SPLASH 1983)



JAMES BOND THEME



I`M IN THE MOOD FOR SKA